43. Distinguer [ø] et [œ]
Discrimination
Comme avec [e] / [ɛ], la paire [ø] / [œ] peut être difficile à distinguer et à prononcer. La seule différence entre ces sons réside dans l’aperture : fermée pour [ø] et ouverte pour [œ].
Écoutez :
- peut / peuvent
- meut / meuvent
- jeu / jeune
ACTIVITÉ 43.1
Répétez dix fois [y] et [ø] en conservant les lèvres arrondies.
Puis répétez trois fois
- pue / peut
- su / ceux
- lue / lieux
- bue / bœufs
Prononcez cinq fois
- ceux / seul
- veut / veulent
- queue / cueille
ACTIVITÉ 43.2
Transcrivez les mots suivants :
- un œuf / des œufs
- un bœuf / des bœufs
- seul / ceux
- meurt / meut
ACTIVITÉ 43.3
Prononcez et faites la transcription des mots suivants :
- Peu à peu, ceux qui ont peur meurent.
- Le vieux monsieur veut ses œufs à deux heures.
- La peur de leur sœur d’être seule heurte leur cœur.
Loi de position
Nous l’avons vu avec la paire [e] / [ɛ] : en position finale, une syllabe ouverte (qui se termine par une voyelle) prendra, la plupart du temps, une voyelle fermée : anglais, boulanger, etc. Si la syllabe est fermée (si elle se termine par une consonne), alors la voyelle s’ouvre.
La même loi de position s’applique pour la paire [ø] et [œ] :
- peut / peur
- ceux / seule
- queue / cœur
Syllabe ouverte (se termine par une voyelle) = voyelle fermée (aperture réduite). Ex : il veut.
Syllabe fermée (se termine par une consonne) = voyelle ouverte (aperture grande). Ex : ils veulent.
Attention, les adjectifs en –eux conservent le son [ø] en syllabe ouverte lorsqu'ils sont féminins :
- heureux / heureuse
- peureux / peureuse
- pieux / pieuse
- précieux / précieuse
De plus, la loi de position ne s’applique pas à certains verbes ou certains noms :
- Il creuse.
- Maubeuge
- la Meuse
ACTIVITÉ 43.3
La syllabe finale de ces mot est elle ouverte (O) ou fermée (F) ?
- peu
- areuh areuh (bruit qu’un bébé fait avec la bouche)
- sœur
- heure
- précieux
- précieuse
ACTIVITÉ 43.4
Faite la transcription des mots ou expressions suivants en respectant la loi de position.
- Monsieur Lheureux veut deux œufs.
- Il pleure car il a peur.
- Il creuse car il est preux.
- Le bœuf s’abreuve dans un creux.
- Les œufs peuvent peut-être nourrir leur sœur.
- Une clameur monte aux cieux.
Rappel : Harmonisation vocalique
La loi de position s'applique en position finale. Mais en début ou à l’intérieur du mot, on constate une forme d’ambiguïté qui rend instable la prononciation du [ø]. Ainsi, le mot Europe peut se dire [ø ʁɔp] ou [œ ʁɔp].
Cette ambiguïté, expliquée par le phénomène d'harmonisation vocalique, dépend en grande partie de la syllabe qui suit. Si elle est ouverte, le [ø], qui est fermé, a tendance à s’ouvrir en [œ] : comparez euro [ø ʁo] et Europe [ø/œ ʁɔp].